يمكن تقسيم الأمواج إلى أمواج طولية وأمواج عرضية
الأمواج العرضية
هي الأمواج التي يكون فيها منحى التموج متعامدا مع منحى إنتشار الموجة مثل موجات الماء والحبل المتحرك والموجات الكهرومغناطيسيه، وتكون على شكل قمه وقاع
تنتقل الموجات العرضية(المستعرضة) في الوسط المرن (مثل الجسم الصلب والسطح الحر للسائل) الذي تتوافر بين جزيئاته قوى تماسك كافية ليتمكن الجزيء المهتز من تحريك الجزيئات المجاورة لة باتجاه عمودي على اتجاه إنتشار الموجة
الأمواج الطولية
يكون منحى التموج موافقا لمنحى الانتشار في الأمواج الطولية مثل أمواج النابض وأمواج الصوت.وتكون على شكل تضاغط وتخلخل
تنتقل في الأوساط المختلفة (صلب وسائل وغاز) لأنها لا تحتاج إلى قوى تماسك كبيرة بين الجزيئات